小時候，生長在山東膠州灣邊嶗山西麓的山澗里，年年歲歲喝著嶗山頂留下來的嶗山水，習以為常，可謂入芝蘭之室，久而不聞其香了。十六歲那年離開嶗山參軍漂流各地，到哪都覺得水苦，回味兒時的嶗山水，才悟出它的甘美香甜。后來，走南闖北，到過世界上的不少地方，終于在朝鮮名山妙香山山澗里，喝到了兒時喝過的甜水，我興奮地對接待我們的主人說，這水和我家鄉(xiāng)的嶗山水一樣香甜，主人說，妙香山釀酒，比別處的水釀酒味道甜美得多，可惜，我們還沒有大開發(fā)呢。無獨有偶，這次到新疆伊犁，喝到了天山腳下鞏乃斯河谷釀造伊力特酒用的水，又品味到了嶗山水、妙香山水的甜美滋味。我在伊力特酒廠現(xiàn)代化的供水站，捧喝了一杯水，驚叫起來：真是可以和嶗山媲美的甜水噢！頓時，我悟出了伊力特酒被贊為“新疆第一酒”的道理，得天獨厚的甜水，是釀出這芬芳美酒的根基。
       由水，我飲水思源想到了“河”，和它的源頭“山”，想探索一番這甜水和山川環(huán)境的關系。伊力特酒廠的地理位置是獨特神奇的。高聳的天山山脈在新疆西部形成了朝西的“人”字型山勢，人字似的在南北天山之間，夾著一個平坦開闊的河谷，南北山高峰上的千年雪水從山澗涓涓流出，匯成了清澈的鞏乃斯河，它朝西方流去，再匯進幾條小河，就形成了滾滾滔滔涌向哈薩克斯坦的西流大河伊犁河。伊力特酒廠就位于鞏乃斯河谷沉積平原上的肖爾布拉克。我們沿著鞏乃斯河逆水東上，一直走到人字形南北天山山口的那拉提草原和原始森林，逐漸摸清了這條向西流淌的鞏乃斯河的特點。河水從天山雪峰一股股流下，北岸，匯進天山陽坡草原地帶的山水，南岸，匯進天山陰坡森林地帶的山水，陰陽坡不同植被的養(yǎng)分、不同礦物質的元素匯聚在一起，流到山谷盆地肖爾布拉克，被地下四百米厚的沉積沙層吸收存蓄，形成了獨特的天山雪水與多種礦物質元素匯溶的絕妙好水。用它釀出的酒，能不甜美嗎？
       無巧不成書。我回顧自己走過的幾處出甜水的地方，竟然都是南北山、陰陽坡夾著的河谷地，竟然也都是北方很少見的西流河。我的家鄉(xiāng)嶗山水好，出嶗山水的白沙河、九水河，就是西流河，它們從嶗山諸峰泄下，順南北坡夾縫里西流，滲進嶗山陰陽西坡的礦物質，在山谷里沉積成一個個河套，最后，西流匯入膠州灣大海。朝鮮妙香山的水好，那水，從郁郁蔥蔥、森林密布的妙香山陰陽坡流下來，匯入了西流入黃海的清川江。
       莫非水甜真的與西流河有直接關系？莫非西流河的山水含有特殊的成份？這個設問很快被事實否定了。我國出名牌好酒最多的甜水大河赤水，就是先朝東流，在茅臺鎮(zhèn)轉向北的東流河嘛。但是，我卻悟出了一個出甜水的河流的共同點，這就是：河流源頭的山脈一定森林稠密、草原茂盛，自然植被保護得好；有陰坡水、陽坡水和各種礦物質豐富的山水匯流融合的條件。那些自然植被破壞殆盡的禿山坡，流下來的只能是黃泥湯，哪來的甜水。
       天山西麓南北天山夾縫中的伊犁河谷水好，正是得益于天山西麓的自然環(huán)境保護。我們到伊犁，攀上天山山口，一進入天山西麓的伊犁河流域，天山風光為之一變。眼前呈現(xiàn)出的三十公里的果子溝，就是一條森林草地茂密、果樹滿溝的綠色河谷，公路在山林里盤山而行，遠望，密林直連雪峰，近看，草坡如掛綠毯，山回路轉，飛流直下的瀑布從天而降，宛如一幅描繪南國風光的國畫懸掛在天山群峰間。出果子溝沿伊犁河和鞏乃斯河東去，是讓人難以想象的一派北國江南風光。你看吧，河南岸的陰坡，不時可見野果林、松林、杉林滿山遍野；河北岸的陽坡，滿目是綠草野花，鳥語花香，讓人目不暇接。河谷地帶是一片蔥綠，農(nóng)田青青，白楊行行，綠陰深處隱現(xiàn)著哈薩克族的氈房和羊群。這樣的生態(tài)環(huán)境，滋育出了特殊的自然小氣候：天山上的密林擋住了南面塔克拉瑪干的干風和北面西伯利亞的寒風，形成了伊犁河谷冬暖夏涼、雨量充沛的小氣候，空氣濕度適宜，見云就有雨，年降雨量在五百毫米以上。我們在天氣預報上經(jīng)?？吹叫陆辈坑杏甑膱蟾妫^去感到新奇，看到這優(yōu)越的小氣候，就不足為奇了。酒廠的人們說，肖爾布拉克上空的酒氣是永遠不散的，這是釀好酒的"天時"優(yōu)勢。其實，這是空氣濕度均衡的必然結果。再加上，雪山育水，森林草原也育水，又有豐沛的降雨，鞏乃斯河谷自然形成了獨具特色的"地利"優(yōu)勢，有了天然的巨大甜水庫。這些條件，都成了伊力特酒天賜的濃香型酒液的源泉！這獨具特色的山谷自然環(huán)境不是天上丟下來的，是解放軍進軍伊犁的英雄部隊三五九旅七一七團艱苦創(chuàng)業(yè)建設成的。五十年代，軍墾戰(zhàn)士寧可住地窩子，不舍得砍天山上的樹蓋當?shù)貍鹘y(tǒng)的俄羅斯式木屋，寧可種速生楊當柴燒，不肯動天山上的樹林和草原。軍墾戰(zhàn)士不僅保護了伊犁的自然生態(tài)，培育了許多新森林，還修渠引水，開發(fā)了伊犁河谷平原，使伊犁河谷成了北國的米糧川。后來，經(jīng)過兵團農(nóng)墾四師一代又一代農(nóng)墾戰(zhàn)士及當?shù)毓_克族和各民族一起奮發(fā)建設，造就了這片北國江南般的生態(tài)環(huán)境。這自然是“人和”的優(yōu)越條件。人們說：伊力特酒是新疆建設兵團和新疆各民族五十年攜手奮斗，天時、地利、人和俱備結出來的碩果。這話是真實深刻的！
       由伊犁河谷的生態(tài)保護成就了伊力特酒廠的興旺發(fā)達，使我想到，在祖國大地上，哪塊地方想培育出像伊力特酒那樣名噪天下的美酒，就花力氣培育山林，養(yǎng)護草原，保護環(huán)境，滋育香美的甜水吧，山林茂密、草原肥美、山泉潺潺、河水清清，才有釀好酒的條件。不論是東流河還是西流河，源豐流凈、河清水甜，才能美酒遍地，任君痛飲！是啊，欲飲美酒，保護我們的森林河流，愛護我們的山川環(huán)境吧！